東福寺は臨済宗東福寺派大本山の寺院で、領内に25の塔頭寺院を有しています。

嘉禎2年（1236年）、摂政九条道家が5丈（約15メートル）の釈迦像を安置する寺院を建立することを発願し、奈良の東大寺・興福寺の「東」と「福」の字を取り東福寺としました。
釈迦像を安置する伽藍が完成したのは建長7年(1255年)になります。本尊としていた5丈の釈迦像は度重なる火災で消失、現在は釈迦立像を本尊としています。

現在の本堂・方丈・庫裏などは明治以降の再建ですが、国宝の三門や東司（※1）・浴室・禅堂などは焼け残り、中世の歴史的建物が現存しています。