醍醐寺は真言宗醍醐派総本山の寺院です。

空海の孫弟子にあたる聖宝により貞観16年（874年）に開山し、醍醐山頂上中心の上醍醐は多くの修験者の霊場として発展します。

頂上周辺を上醍醐寺、山裾の下醍醐とあわせて醍醐寺とも呼ばれています。また、西国三十三箇所第11番札所であり、西国一険しい札所といわれています。

応仁の乱などで荒廃しますが、豊臣秀吉による「醍醐の花見」をきっかけに復興、金堂（国宝）は秀吉の発願により紀州の満願寺の法堂を移築したもので、落成したのは秀吉没後の慶長5年（1600年）になります。

上醍醐には平安時代の建造物である薬師堂（国宝）や、室町時代の清瀧宮拝殿（国宝）などが、下醍醐では951年に創建された五重塔（国宝）が現存しています。

古都京都の文化財として世界遺産（世界文化遺産）に登録されています。